Dunstan Trail

Der Dunstan Goldrausch begann 1862, als die Amerikaner Hartley und Reilly eine reiche Goldader am Ufer des Clutha, etwas oberhalb von Clyde, entdeckten

Die Goldsucher kamen von Dunedin, Gabriel's Gully (ein Goldfeld bei Lawrence) und anderen Teilen Otagos um ihren Anteil an dem neuen Goldfeld zu ergattern. Der Dunstan Trail oder Dunstan Road war die ideale Verbindung für die, die es eilig hatten. Der Trail folgt einer fast geraden Linie von Dunedin bis Dunstan, einer Distanz von 175 km, und geht über 4 Bergketten, Lammermoor (Heidemoor?), Rock und Pillar (Fels und Säulen), Rough Ridge (rauher Bergkamm) und Raggedy Ranges (Schäbige Bergkette).

Dem Dunstan Trail verdankt der Ort Outram seine Existenz. Hier wurden die Reisenden mit einer Fähre über dem Taieri River übergesetzt. Später entstand hier eine Brücke und ein Zollhaus. 1863 wurden Brücke und Zollhaus vom Hochwasser weggerissen und das heutige Outram auf höheren Grund wieder aufgebaut. Der Ort hätte mir auch gefallen können. Man hat das Massiv der Maungatua, ein Hochplateau, im Rücken und die Weite der Taieri Plains vor sich.

Von Outram aus gab es zunächst viele Wege über das Hochplateau, aber je mehr der Track genutzt wurde, umso mehr Gasthäuser und Geschäfte ließen sich am Weg nieder und es formte sich eine feste Route heraus. Von den Häusern ist kaum noch etwas vorhanden (es gibt Aufzeichnungen von mindestens 10 lizenzierten Gasthäusern).

Die Wagen mit Nachschub an Essen, Holz und und anderen Waren brauchten zwei bis drei Wochen, um die Reise von Dunedin nach Dunstan und zurück zu bewältigen. Ochsengespanne brauchten noch länger - nur zum Vergleich: heute braucht man von Dunedin über Lawrence und Alexandra ca. 2 Stunden bis zum Clyde Damm. Die Kaufleute machten zu der Zeit oft mehr Geld als ihre Kunden, die Goldsucher und Dunedin blühte auf.

Die ersten Kutschen der Firma Cobb & Co. nach Dunstan starten vom Province Hotel, Stafford Street, Dunedin im November 1862. Die Reise bis Dunstan dauerte zunächst 3 Tage. Bald wurde die Reisedauer aber auf 1 Tag reduziert (Start um 4 Uhr morgens, Ankunft in Dunstan um Mitternacht), indem man unterwegs Stationen gründete, an denen die Pferde gewechselt wurden. Da auch immer die Gefahr bestand, dass die Kutschen von den starken Winden umgekippt wurden, wurde dann das Dach abmontiert. Die Passagiere waren ganz begeistert davon, hatten sie doch die Chance bei diesen unfreiwilligen Stopps auszusteigen und sich die Beine zu vertreten um wieder warm zu werden. Außerdem war es so für die Pferde einfacher. 1864 wurde die Strecke für Kutschen aufgegeben, da es eine angenehmere Strecke über Palmerston und Ranfurly nach Alexandra gab. Aber die Wagen mit den Lieferungen für Dunstan fuhren weiterhin über den Dunstan Trail.

Wenn man heute den Spuren der Goldsucher folgen will, startet man in Dunedin Richtung Mosgiel, hier folgt man dem Highway No. 87 Richtung Outram. Nachdem man Outram ( ca. auf Meeresniveau) passiert hat, geht es steil bergan bis auf eine Höhe von etwa 400 m. An Clarks Junction biegt man dann links ab auf die Old Dunstan Road. Jetzt befindet man sich auf Privat Land, aber der Farmer ist sehr großzügig und hält die Strecke frei für Touristen und Leute, die ihren Geländewagen mal austesten möchten. Der Trail führt über eine Sandpiste. Nach ca. 15 km geht es über eine Furt durch den Deep Stream. Hier endet das Gebiet der Black Water Station und es beginnt eine andere Farm. Weiter geht es vorbei an einem See und ständig weht ein starker Wind. Wenn man nach 30 km genug hat, kann man dann nach Ranfurly abbiegen und über eine andere, gut ausgebaute Strecke zurück fahren. Für die hart gesottenen geht es noch weiter über den Trail nach Alexandra, dieser Anschnitt der Strecke ist aber wirklich nur noch für echte Allrad-Fahrer geeignet. Der Trail endet dann bei Moa Creek. Hier in der Nähe befindet sich auch Poolburn und das Ida Valley, bekannt als das Land Rohan aus dem Herrn der Ringe. Apropos Herr der Ringe. Überall in Central trifft man auf die Schauplätze des Films.

Blick über Central

In the middle of nowhere - Dunstan Trail

 

Die Qualität des Trails dürfte sich in den letzten 150 Jahren nicht verändert haben - immer noch Schotterpiste

Wasserreservoir mitten in Central - ja, es sieht aus wie das Land Rohan

Ein Teil von "Herr der Ringe" wurde ja auch hier gedreht

Das ist kein Holz, da es in Central kein Holz gibt, wurde Felsen behauen und als "Corner stone" benutzt

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